RELATIONSHIP BETWEEN JAZZ CAFE CULTURE IN JAPAN AND COFFEE.
Of course there is “Cafe Culture” in Japan before “Jazz Cafe Culture”.
As of my memories, 45 years ago, for example, there were so many rather small cafe shops. (not chain shops like STARBUCKS).
And as far as I remember, taste of coffee was not bad. (At that time I liked taste of coffee and constantly have been serving it every morning!!)
However, operation of such individual coffee shop (1ST WAVE) is so tough. Then, the big wave was arrived also in Japan which was called “2ND WAVE“. Of course representative one is STARBUCKS.
But the 2nd wave is generally of larger operation even though seeking quality was strengthen, many people were thinking “MORE INDIVIDUAL TASTE” with rather smaller operation, which is called “3RD WAVE“. (one of a definition is “caring a lot on each individual producer”, like wine)
This is my rough understanding.
When we look at it for Jazz Cafe in Japan, 2nd wave was not so related because no such large operations. There was in long time of 1ST WAVE. (however, generally, quality was rather high, I think, because there was special cafe culture existed in Japan). Then, the 3RD WAVE came in these 10 years or so, in the same trend of worldwide coffee culture.
For example in Tokyo, there are several jazz cafes who have “HOME ROASTING”. And more jazz cafes who serve each coffee very carefully.
Nowadays, I think there is not so difference between “VISITING QUALIFIED CAFE” and “VISITING QUALIFIED JAZZ CAFE” in coffee taste !!
Oh what a happy place for coffee lovers and jazz lovers !!!
One of such a qualified jazz cafe is GEKKO SABOH (月光茶房), located in one of a sophisticated downtown in Tokyo, JINGUMAE, but a little bit in a silent corner.
It is a little bit different than a typical jazz cafe with heavy sound. Customers look like seeking a place of atmosphere with more mixed culture, and of course quality of coffee.
Cafe open was in 1989, but we heard the sad news of its close in Feb. 2021!
Oh I lost the chance to visit there !!
Probably there are sooooo many fans wishing its re-open, and from July the owner tries to open sometimes, not regularly, nearly once a week. That decision gave me a chance to visit !!!
It is a typical 3rd wave shop. Coffee bean is from very famous coffee roasters.
Each coffee is served very carefully by hand NEL drip.
Music is so sophisticated. (The owner is very famous as ECM label collector.)
Definitely it needs time to get an atmosphere smoothly by each customer. Even though once a week, we need to check the schedule by SNS (twitters and so), to get to the sophisticated place !!
- following is the initial post in Japanese
月光茶房さん
渋谷神宮前の華やかな通りから一歩うちに入り、地下への階段を下りてドアを開けるとそこは別空間。
ジャズ喫茶文化にありがちなシチュエーションかもしれません。爆音で音楽に対峙する、といったジャズ喫茶のイメージからは幾分距離を置いた、混合された文化要素の高い店ということです。1989年開店、しかし諸事情で2021年2月に閉店となってしまいました。「いつかお邪魔してみたい」の思いが途切れ残念であったのですが、ほどなくの朗報で、7月から単発営業として週に1回程度の再開店をされています。それでもひどいなあ、ようやくお邪魔することができました。
この店のお客さんの特徴では2タイプあるそうです。
① ECMの膨大なコレクション目当てのマニアック!
② 堀口珈琲、初台G☆P COFFEE ROASTERからの豆を丁寧にドリップさせるスペシャリティーコーヒー目当て
職場が近くということもありG☆P COFFEE ROASTERさんは大好きな店です。下北沢マサコさんにも出されているということ。初めてG☆P COFFEE ROASTERさんにお邪魔したとき、「マサコさんで飲ませていただいたコロンビアがおいしくて」ってつぶやいたら、すかさず「今お飲みいただいているのが同じものですよ!」ってマスターに教えてもらい椅子から転げそうになりました。「ホットコーヒーください」って注文しただけです。
G☆P COFFEE ROASTER- 月光茶房ーマサコ の繋がりから見えてくるものは結構おもしろいもののような気がします。
さて、「ジャズ喫茶とコーヒー」
いろんな書物からでも「昔のジャズ喫茶のコーヒーはただ濃くておいしくなくて・・」といったイメージがどうしてもあります。私自身の経験では、音楽を聴くのが一生懸命で、コーヒーの味の印象はあまりありません。(大阪のバンビで一時アルバイトをしていましたが、残念ながら店で吟味するような機会はなかったです)。せいぜい「普通」といった記憶です。
自分では高校生の頃から毎朝自分で淹れるのを習慣にしていたほどなので、コーヒーの味に無頓着ということは決してありません。
ただし、1970年代後半以降の記憶で言うと、世間一般でのコーヒーの味への認知度はそんなに高くはなかった。その辺が要因のような気がします。
珈琲への認知度で大きな転換点はスターバックスではないかと思います。1996年に銀座の一号店が開店しました。若い知り合いに連れられて松屋の裏側あたりの店に入ったのを覚えています。世間ではこのいわゆるシアトル系の動きを「セカンドウエーブ」というそうですね。
それに続き、堀口珈琲等の「サードウエーブ」。ワインと同等に生産者にまで拘りを通す!
コーヒー文化は世界的に類似の進化を遂げていると思うのですが、わがジャズ喫茶!も、その動きにあわせて、拘りのコーヒーを楽しめる店が増えてきた。
そんな気がします。
さて月光茶房さん。この寛ぎの深みは並大抵ではないです。丁寧に淹れていただくネルドリップのコーヒーのおいしさ。まずはそれだけでも構わないように思います。不定期の開店ゆえ、SNS等での案内を確認して、ぜひとも通ってみたいと思わせる店です。
ところで、壁にはKING CRIMSONまでかけられています。勇気があったらリクエストしてみたい(笑)
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