１．日本語
インド料理は断然「南」が好きです。
今ではかなり南インド料理店も認知が向上し、「北」との味の違いも随分広まっています。世の中変わりましたね。
そして、特徴としてここで一つ、ぜひ挙げたいところが；
・シェフのカラーが強く、店の地方色を鮮明に出した店が多い（何なら店名に挿入）
１．まずはトップに挙げさせてもらうのが、何度も紹介させていただいている、祖師谷大蔵「SRI MANGALAM」。
Chettinad 地方出身のオーナー、マハさんが出す本格的なChettinad 料理で全国的、全世界的に有名な店です。店の位置は下記投稿内ご参照。
店の表に出した看板にChettinad の位置をわかりやすく出してもらえると、もうそれだけで「行った気分」になれませんか？ 私にはこれが重要！
２．練馬「ケララバワン」
名前の通りケララ州出身のオーナー、サッシーさんが活躍されている店。Instagram で週替わりのスペシャルメニューを紹介されたり、開店早々に満席となる人気店ぶりが伺えます。
こちらはテーブルの上に南インドの地図が置かれています。サッシーさんご出身は北側でTAMIL NADU州に近いところ。
３．幡ヶ谷「タンジャイミールス」
伊勢丹のカレーフェスで食べたサマーミールスのすいかが衝撃的でした。
タンジャイミールスのタンジャイは、TAMIL NADU 州のTHANJAVUR のことだそうです。オーナー、シェンカーさんがご活躍。
４．西新宿「コチンニヴァース」
西新宿の都会の喧騒からは少し離れた閑静な地に位置する店です。１０数席のこじんまりした店でランチタイムはやはり開店早々に満席になります。従いましてあまり情報を得ていませんので後日追記したいのですが、とりあえずケララ州コチ出身のオーナーであることはわかります。
店はオーナーが主に料理担当で、お一人女性がサポート、もう一人女性がホールでのサービスです。店のカウンターはキッチンに向かっていて、料理の光景を見せてもらえるのはありがたいです。
さて、斯様に、「オーナーの出身地の料理への反映」に拘っているのですが、海外で困るのは、なかなかオーナーさんとのコミュニケーションが取れないことです。とりわけChettinad に拘りが強く、何ならいつか、マレーシアとシンガポールで、Chettinad 出身のオーナーのレストランのリストを作りたいほどなのですが、調べるのは簡単ではないのですよね・・例えば店の看板にChettinad の名前を出してはいても、その店が本当に出身なのか、もしくは「Chettinad 料理を研究した」のかわからない。店で聞いても、発音の違いか、面倒くさいのかで相手にされず、が通常になってしまっています💦💦。日本は情報豊かでいいですね。
２． English
I definitely prefer South Indian cuisine.
These days, South Indian restaurants have become much more widely recognized, and people are increasingly aware of the differences in flavor compared to the North. The world has really changed, hasn’t it?
And one characteristic I especially want to highlight is this:
- Many restaurants strongly reflect the chef’s personality and regional background, often even including the region’s name in the restaurant name itself.
1. First and foremost, I’d like to mention SRI MANGALAM in Soshigaya-Ōkura, which I’ve introduced several times before.
This restaurant, run by owner Maha, who hails from the Chettinad region, serves authentic Chettinad cuisine and is famous not only throughout Japan but also internationally. (For the exact location, see my earlier post.)
Wouldn’t you feel like you’ve already “visited” just by seeing a map of Chettinad displayed on the restaurant’s sign out front? For me, that kind of touch is so important!
2. Nerima’s “Kerala Bhavan”
As the name suggests, this restaurant is run by Sasi, who comes from Kerala.
On Instagram, they post weekly special menus, and judging from how quickly the place fills up right after opening, it’s clearly very popular.
On the tables, there’s a map of South India. Sasi is from the northern part of Kerala, near the Tamil Nadu border.
3. Hatagaya’s “Tanjai Meals”
The summer meals I tried at the Isetan Curry Festival, which included watermelon, left a huge impression on me.
Apparently, “Tanjai” refers to Thanjavur in Tamil Nadu. The owner, Shenkar, is doing an excellent job running the place.
4. Nishi-Shinjuku’s “Cochin Nivas”
Located in a quiet area slightly removed from the hustle and bustle of Nishi-Shinjuku, this is a cozy restaurant with about a dozen seats.
It fills up right after opening for lunch.
Since I haven’t gathered much information yet, I plan to add more later, but for now, I know that the owner is from Cochin (Kochi) in Kerala.
The owner mainly handles the cooking, assisted by one woman in the kitchen and another managing service in the dining area.
The counter faces the kitchen, allowing customers to watch the food being prepared — which I really appreciate.
As you can see, I’m very particular about restaurants that reflect the owner’s regional roots in their cuisine.
What’s difficult when traveling abroad, however, is that it’s often hard to communicate directly with the owners.
Since I’m especially fond of Chettinad cuisine, I’d love someday to compile a list of restaurants run by Chettinad-born owners in Malaysia and Singapore.
But that’s not an easy task — even if a restaurant displays “Chettinad” on its sign, it’s hard to tell whether the owner is actually from Chettinad or has merely studied the cuisine.
And when I try asking, I often get brushed off — maybe because of pronunciation differences or simply because it’s troublesome for them. 💦💦
Japan really is blessed with an abundance of information, isn’t it?
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