１．日本語
ディワリ、ディパバリは、ヒンドゥー以外の一般市民には「光の祭典」、「ヒンドゥー正月」といった認識なのですが、ヒンドゥー暦以外に、様々な伝承と関連付けられ、とても奥深い世界です。
ディーワーリー – Wikipediaja.wikipedia.org
その期間においては、例えばシンガポールやマレーシア（一部の州を除く）のように、国の祝日（今年は１０月２０日）になっていればわかりやすいのですが、前後かなりの幅があり、もちろんヒンドゥー教徒にはそれぞれの日の位置付けは明確なのでしょうが、例えば日本にいると、日本のお正月が１月１日ー３日、みたいに明確ではないですね。奥が深い。それでも、本日２５日（土）は、これは曜日の関係でしょうか、様々な地や店でお祝いのイベントがあります。例えば日本のリトルインディア、西葛西での「ディワリフェスタ西葛西」、インド料理店でも特別料理の提供でのお祝いがありますね。例えば祖師谷大蔵スリマンガラム。
ディワリフェスタ西葛西今年もインドのお祭りを開催します。www.city.edogawa.tokyo.jp
さて、そんな特別な行事に必須のものは何といっても食べ物ですね。日本のお正月＝お雑煮みたいに直結するのは、インドのお菓子群「ミタイ」でしょうか。関東圏で一番揃えがいいのは、「アンビカ」さんか、西葛西の「ミタイワラ」さん、「ムンバイグループ」さんでしょう。私は断然「アンビカ派」で、蔵前本店は少々遠いのですが、新大久保は近いので、時折寄ってスパイスを調達いたします。
先日のマレーシアコミュニティーでのディパバリイベントでも少々提供しました。
さて、この「ミタイ」なのですが、正直に言えばやっぱり「甘すぎる！」のです。これっていくらインドカレーが大好きでインドオタクであっても、例えば日本人にはなかなか近寄り辛いのではないでしょうかね？？初体験の「グラブジャムン」と同じになってしまいます。
もちろん私の他文化へのスタンスは「尊重」なので、できるだけの近づきは致しますが、せっかくのこの大切なディワリ文化を伝える「ミタイ」も、もっと融合として、甘さ控えめで商品開発をしてもらえませんかね？アンビカさん！、ミタイワラさん！！
ちなみにミタイで詳しいのは下記です。ご参考まで。
JOURNAL｜インドの伝統スイーツ【ミタイ】 – 【公式】インド料理ムンバイ Indian Restaurant Mumbai映画『ボヘミアン・ラプソディ』にも出てきた、インドの伝統スイーツ【ミタイ（Mithai）】。ムンバイ四谷店1Fのティーハウmumbaijapan.com
２． English
Diwali, or Deepavali, is generally recognized by non-Hindus as the “Festival of Lights” or the “Hindu New Year.” But in reality, it is a much deeper world, connected not only to the Hindu calendar but also to many different legends and traditions.
During this period, in countries like Singapore and Malaysia (except for some states), it’s easier to understand because it is designated as a public holiday (this year, it was October 20). However, the actual dates vary quite a bit depending on region and tradition. Of course, for Hindus, the significance of each day is well-defined, but for those of us living in Japan, it doesn’t feel as clear-cut—unlike the Japanese New Year, which is firmly set from January 1st to 3rd. It’s quite profound.
Even so, today, Saturday the 25th—perhaps because it falls on a weekend—there are many celebrations taking place at various venues and shops. For example, there’s the “Diwali Festa Nishi-Kasai” in Tokyo’s “Little India,” Nishi-Kasai, and some Indian restaurants are offering special festive dishes, such as Sree Managalam in Soshigaya-Okura.
Now, when it comes to such a special festival, the most essential element, of course, is food. If we think of Japan’s New Year being represented by ozōni (rice cake soup), then the Indian equivalent for Diwali would be mithai, the array of traditional Indian sweets. In the Kanto area, the best places for mithai are probably Ambika, MithaiWala in Nishi-Kasai, or the Mumbai Group. Personally, I’m an Ambika loyalist. Though the main store in Kuramae is a bit far, their Shin-Okubo branch is nearby, so I often stop by to stock up on spices.
I even served some mithai at the recent Deepavali event hosted by the Malaysian community.
Now, about this mithai—to be honest, it really is “too sweet!” No matter how much of an Indian curry lover or Indophile one may be, I think most Japanese people would find it quite intense, don’t you? It’s like the first time you try gulab jamun—a bit of a shock!
Of course, my stance toward other cultures is always one of respect, so I do my best to embrace them as they are. Still, since mithai plays such an important role in conveying the beauty of Diwali culture, wouldn’t it be wonderful if shops like Ambika and MithaiWala could develop versions that are a bit less sweet—more of a cultural fusion?
For those who’d like to learn more about mithai, please refer to the information below.
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